El folclor vallenato tiene hoy motivos de sobra para celebrar. Este martes 24 de marzo está de cumpleaños Rafael Manjarrez Mendoza, uno de los compositores más influyentes y prolíficos del género, nacido en La Jagua del Pilar, La Guajira, cuna de grandes talentos de la música colombiana. Autor de más de 300 canciones grabadas por las voces más destacadas del vallenato, Manjarrez ha construido una obra sólida, cargada de sentimiento, costumbrismo y una narrativa que ha sabido trascender generaciones. Su pluma ha dado vida a clásicos como‘Ausencia sentimental’, ‘Señora’, ‘Simulación’, ‘Dilema de mi vida’, ‘Cuando decidas’ y ‘Tu pretendiente’, esta última interpretada por Silvestre Dangond e incluida en el álbum ‘Ta Malo’, ganador del Latin Grammy 2024. Precisamente, una de sus composiciones más recientes que ha llamado la atención es ‘La Parafernalia’, grabada por Rafa Pérez en el DVD en vivo ‘Mi Mejor Versión’, cuyo fragmento refleja ese estilo romántico y descriptivo que lo caracteriza: “… Hay que ver la cabellera que ella tiene Hay que mirarle las piernas Que se manda esa mujer Esa es una virgen Eso es una estampa…” Lee también: ‘Ausencia Sentimental’ cumple 40 años como la canción que convirtió la nostalgia en emblema del Festival Vallenato Esta obra contribuyó a que el maestro fuera reconocido como ‘Compositor del Año 2024’ en el Festival Nacional de Compositores de San Juan del Cesar, un título respaldado por locutores y directores de más de 50 emisoras del país, quienes destacaron su aporte al vallenato. “Para mí es muy gratificante y una motivación recibir este título. Este tipo de reconocimientos hay que alojarlos en el alma para que nos motive a seguir haciendo la actividad con ganas, entusiasmo y con la seguridad de que estamos haciendo las cosas bien. De verdad, que se los comparto y esto es de ustedes también”, expresó el compositor tras recibir la exaltación. Un legado que nació entre parrandas La historia de Rafael Manjarrez está profundamente ligada al ambiente que marcó su infancia. Entre parrandas en El Plan, piquerias en La Jagua del Pilar y serenatas en Manaure, fue forjando una sensibilidad artística influenciada por leyendas como Rafael Escalona, Leandro Díaz, Emiliano Zuleta y Carlos Huertas. Su consagración llegó en 1986, cuando se coronó rey de la Canción Vallenata Inédita con ‘Ausencia sentimental’, tema que años después fue declarado himno del Festival de la Leyenda Vallenata por retratar la nostalgia de quienes no pueden asistir a la fiesta más grande del acordeón. Ver esta publicación en Instagram Una publicación compartida de Juan Carlos Travecedo (@juancarlostravecedo) Desde entonces, su catálogo no ha dejado de crecer, siendo interpretado por figuras como Diomedes Díaz, Jorge Oñate, Iván Villazón, Poncho Zuleta, Beto Zabaleta, Rafael Orozco, Silvio Brito y Elder Dayán Díaz, entre muchos otros. ‘Rafa Manjarrez: La Historia Cantada’ Actualmente graba en La Jagua del Pilar ‘Rafa Manjarrez: La Historia Cantada’, un álbum de 20 canciones de su autoría interpretadas por figuras reconocidas del folclor, en una propuesta que no solo exalta su trayectoria como compositor, sino que también busca dejar un testimonio sonoro para las nuevas generaciones. La grabación comenzó bajo la dirección de James Villalobos, con una primera sesión en la que participan nombres de peso dentro del género, como el Rey de Reyes Almes Granados, además de los cantantes Silvio Brito y Margarita Doria. Esa combinación de voces e intérpretes le da al trabajo un valor especial, al reunir distintas sensibilidades alrededor de un cancionero que ya hace parte del patrimonio sentimental del vallenato. Ver esta publicación en Instagram Una publicación compartida de Juan Carlos Travecedo (@juancarlostravecedo) Entre leyes y canciones Además de su carrera musical, Manjarrez ha sabido combinar su vocación artística con su profesión como abogado, con especializaciones en Derecho Laboral y Administrativo y una maestría en Derecho. Ha ejercido como notario en ciudades como Santa Marta y Riohacha, y actualmente se desempeña como presidente de la Sociedad de Autores y Compositores de Colombia (Sayco), desde donde defiende los derechos de los creadores. No dejes de leer: Rafa Manjarrez convierte sus canciones en memoria viva del vallenato con ‘La Historia Cantada‘ También ha desarrollado una faceta como intérprete, con producciones como ‘Estos versos de olvido’, ‘Materia prima’, ‘Una especial obra musical’, ‘Una ocasión especial’ y ‘Un presente musical’, reafirmando su conexión directa con el público. Sobre su legado, el periodista Juan Gossaín lo describió con precisión: “Ese puente entre las dos orillas se llama Rafa Manjarrez. Es el puente que puso Dios entre ambas generaciones. Sus canciones se alimentan con lo mejor de los dos géneros, romántico y al mismo tiempo descriptivo, y en medio de ellos está el talento. Rafa Manjarrez es, sin duda, un símbolo del vallenato moderno, un compositor de juzgados y abogado de canciones, que ha sabido tejer entre tradición y evolución un legado invaluable para la cultura colombiana«. Hoy, en su cumpleaños, el nombre de Rafael Manjarrez no solo se celebra por su trayectoria, sino por seguir siendo una voz vigente en el vallenato, un género que en sus letras encuentra memoria, identidad y emoción. Navegación de entradas Centro Cultural de la Música Vallenata entra en su fase final con avances en iluminación del entorno: ¿Cuándo será la inauguración? Rafael Orozco: el natalicio número 72 del ídolo que hoy sigue más vigente que nunca
