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POR: VALLENATISIMO.
Este 17 de enero celebra su cumpleaños el Rey Vallenato 1996, Juan David ‘El Pollito’ Herrera, uno de los acordeoneros más destacados y competitivos que ha dado el folclor vallenato, con una carrera que lo ubica entre los músicos que han dejado huella en la historia del Festival de la Leyenda Vallenata.
Herrera Pimentel nació el 17 de enero de 1975 en Valledupar y desde temprana edad mostró su inclinación por la música. A los 11 años comenzó a ejecutar el acordeón, siguiendo el legado de su padre, Simón Herrera, uno de los cajeros más emblemáticos del folclor, quien llegó a la capital del Cesar a comienzos de la década de 1970 desde el sur de Bolívar y se convirtió en referente de este instrumento.
De la caja al acordeón: un músico integral
Curiosamente, ‘El Pollito’ inició su camino artístico como cajero, al igual que su padre, participando en distintos festivales y demostrando un conocimiento del vallenato. Con el paso del tiempo, consolidó su faceta como acordeonero, convirtiéndose en uno de los músicos con mayor experiencia competitiva en certámenes folclóricos del país. Su palmarés supera los 60 títulos en diferentes festivales, incluidos algunos de los más importantes de Colombia.
Su consagración como rey vallenato
En 1996 fue coronado Rey Vallenato profesional en el Festival de la Leyenda Vallenata, acompañado en la guacharaca por su hermano Israel Herrera y en la caja por el reconocido Jairo Suárez, ‘El Mañoco’.
Este triunfo lo consagró como uno de los pocos acordeoneros que han logrado conquistar todas las categorías del máximo evento vallenato: Rey Infantil en 1983, Rey Aficionado en 1990 y Rey Profesional en 1996. Además, es recordado por ser uno de los pocos músicos que logró vencer en competencia al tres veces rey vallenato Alfredo Gutiérrez.
En el ámbito discográfico, Juan David ‘El Pollito’ Herrera también dejó su impronta al lado del cantante Miguel Morales, con quien grabó canciones que se convirtieron en éxitos del vallenato romántico como ‘Mi diosa humana’, ‘Que me puedas amar’, ‘No debí enamorarme’, ‘No te detengas’ y ‘Sirena encantada’, entre otras.
Regreso a Valledupar y reencuentro con el Festival Vallenato
Tras permanecer 12 años privado de la libertad en el Centro Penitenciario Regional de Alta Seguridad de Cómbita, Boyacá, Juan David ‘El Pollito’ Herrera regresó a Valledupar el 20 de enero de 2024. Ese mismo año volvió a presentarse en el Festival de la Leyenda Vallenata, donde avanzó hasta la fase semifinal, una participación que generó expectativa y respaldo entre sus seguidores.
En diálogo con VALLENATISIMO, el acordeonero manifestó su intención de regresar a la competencia en la versión Rey de Reyes del año 2027. Entretanto, en la edición de este año hará parte del certamen como guacharaquero de Arismaldi Loperena, quien nuevamente buscará la corona en la categoría profesional.
En su cumpleaños, Juan David ‘El Pollito’ Herrera sigue siendo una figura que despierta interés, debate y admiración, y cuyo nombre permanece ligado a capítulos importantes de la historia del vallenato competitivo y discográfico.
Lucia Mendoza Cuello
