Egidio Cuadrado, el rey que fue coronado a plena luz del día y llevó el vallenato al mundo

POR: LUCÍA MENDOZA CUELLO/ VALLENATISIMO.

Este jueves 26 de febrero se conmemora el natalicio del acordeonero Egidio Cuadrado Hinojosa, quien cumpliría 73 años de edad. Su carrera fue galardonada y junto a Carlos Vives y La Provincia recorrió el mundo, en la internacionalización de la música vallenata. El Rey Vallenato falleció el 21 de octubre de 2024 en la Clínica Universitaria Colombia de Bogotá.

Cuadrado Hinojosa se coronó Rey Vallenato en 1985, en uno de los hechos más atípicos en la historia del Festival de la Leyenda Vallenata. La final no se llevó a cabo la noche del 30 de abril, como es tradición, sino en horas de la mañana del 1 de mayo, debido a una fuerte lluvia que cayó sobre Valledupar. Fue la primera vez que un rey fue elegido a plena luz del día. Los ganadores de los concursos de Acordeón Profesional, Aficionado, Piqueria y Canción Inédita se conocieron a las 5 p.m.

La historia de una final vallenata atípica

El locutor Jaime Pérez Parody contó que la decisión de trasladar la final de los concursos fue tomada en consenso entre el director de Turismo Municipal, Simón Martínez Urbanez, y las directivas del Festival de la Leyenda Vallenata, lideradas por Consuelo Araujonoguera.

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“El 30 de abril llovió torrencialmente. Era la 1:00 de la mañana y no quería escampar. Simón Martínez Ubarnez, quien era el director de Turismo de ese entonces, y lógicamente Consuelo Araujonoguera, Tomás Darío Gutiérrez, Darío Pavajeau, determinaron aplazar el festival para el siguiente día. Se acordó que el Festival Vallenato empezaría el 1 de mayo a las 10 de la mañana y a las 9:30 a.m. ya estaban tocando. A las 5 de la tarde estaban coronando a Egidio Cuadrado y a Emiliano Zuleta en la Canción Inédita”, dijo Jaime Pérez.

Una coronación marcada por la lluvia

El locutor relató que la decisión afectó a varios medios de comunicación, que tuvieron que regresar a sus lugares de destino sin transmitir la final por diversos inconvenientes técnicos. Otros, sin embargo, decidieron permanecer en Valledupar y los concursos se emitieron por cadenas regionales.

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“El Festival quedó atípico porque el único rey que ha coronado de día ha sido Egidio Cuadrado. El concurso terminó a las 4 p.m. y a las 5 se metió el veredicto dando como ganador a Egidio. Los que protestaron fueron los periodistas porque tenían un impase técnico, ya le habían pagado a Telecom hasta las 3 a.m. del 30 de abril y algunas emisoras se fueron, pero se transmitió el festival normalmente. Los concursos terminaron a las 5 de la tarde y a las 6 p.m. la plaza Alfonso López ya estaba desocupada”, narró Jaime Pérez.

Egidio Cuadrado Hinojosa derrotó en la final a Alberto ‘Beto’ Rada y Jesualdo Bolaño, ‘Bolañito’, quienes ocuparon el segundo y tercer puesto, respectivamente. En esa ocasión, el jurado estuvo conformado por Alejandro Durán, Lorenzo Morales, Emiliano Zuleta, Adolfo Pacheco y Juan Gossaín.

“Yo admiraba mucho la humildad de Egidio. Fue un hombre que viajó mucho, se rozó con reinas de belleza, presidentes, artistas. Tú ibas a hablar con Egidio y era el mismo villanuevero”, expresó Jaime Pérez.

Un camino persistente hacia la corona

La historia de Egidio Cuadrado en el Festival de la Leyenda Vallenata inició en 1973, cuando se coronó Rey Vallenato Aficionado. Diez años después compitió en la categoría profesional, pero ocupó el segundo lugar tras ser vencido por Julio Rojas Buendía. Al año siguiente volvió a concursar, aunque el ganador fue su paisano Orangel ‘El Pangue’ Maestre. Finalmente, en 1985 obtuvo la corona de rey vallenato profesional.

Cuando se registró su fallecimiento en octubre de 2024, la Fundación del Festival de la Leyenda Vallenata recordó su participación y destacó los logros que alcanzó durante su carrera musical, especialmente su labor en la internacionalización del vallenato.

“Egidio contribuyó a sembrar en tierra fértil la música vallenata por toda la Provincia, traspasando fronteras. Él dejó su marca de autenticidad musical. Con su acordeón al pecho, su mochila y su sombrero el Rey Vallenato se presentaba en todos los escenarios del mundo. Se sentía orgulloso de llevar este bello mensaje musical al lado de su compadre Carlos Vives y el grupo La Provincia”, se lee en un mensaje publicado en sus redes sociales.

El último concierto de Egidio Cuadrado en el Festival Vallenato fue en abril de 2023, en el parque de la Leyenda Vallenata, junto a Carlos Vives y La Provincia. Ese día interpretaron clásicos de la autoría de Rafael Escalona, Leandro Díaz y Gustavo Gutiérrez, entre otros.

La Provincia y el reconocimiento internacional

Tras conocer a Carlos Vives en una parranda en Bogotá, donde se “conquistaron musicalmente”, decidieron años más tarde crear La Provincia. Juntos grabaron canciones como ‘La gota fría’, ‘La tierra del olvido’, ‘Déjame entrar’, ‘Amor sensible’, ‘Que diera’, ‘Volví a nacer’, ‘La historia’ y ‘Elegía a Jaime Molina’, entre otras. Precisamente, este último tema ha sido uno de los que el samario ha utilizado para despedirlo. Ambos participaron en la telenovela ‘Escalona’, donde el cantante personificó al compositor Rafael Escalona y Cuadrado fue uno de los reyes vallenatos invitados.

Cuadrado Hinojosa también acompañó con su acordeón a Julio Iglesias en la versión de ‘La gota fría’ que grabó el artista español, a Shakira en ‘La bicicleta’ y a Checo Acosta. Su sueño era cantar al lado de Michael Jackson.

En 2021, el villanuevero fue galardonado por el Consejo Directivo de la Academia Latina de la Grabación por su carrera artística y su aporte a la música vallenata, recibiendo un gramófono a la excelencia musical.

El último álbum que grabó fue ‘Escalona nunca se había grabado así’ junto a Carlos Vives, con el que ganaron un Latin Grammy en el 2023.